背景设在1980年的底特律郊外，女主角Lindsay Weir和弟弟Sam Weir同是William McKinley公立高中的普通学生，Lindsay的朋友们是一群怪胎，Sam的朋友则是一群书呆，每天都上演着叛逆又怪异的成长故事。这里没有俊男美女，也没有衣食无忧五彩缤纷派对云集的上东区生活，也完全找不到说教的意味，创作者们只是还原了一个真实80年代高中生活圈。

80年代的美国高中生活，首先想到的自然是sex、drug、rockroll。剧中的配乐为了凸显八十年代初的氛围，摇滚乐自是必不可少，甚至会重要到成为主角的行事动机或是单集的串联线索。怪胎与书呆另一大成功之处在于选角，无论是怪胎们、书呆们，还是家长、老师 ，个个都能做到过目不忘。看过James Franco在这里的slacker形象，你就不会为蜘蛛侠大帅哥演菠萝快车里的goofy毒贩而奇怪了Jason Segel饰演的Nick和老爸老妈的罗曼史、忘掉莎拉马歇尔里的角色大同小异，但表演要比后来的刻意扮傻来得纯净迷人许多。更有意思的是，八位主角里戏份最轻片酬最低的Seth Rogen，现在却成了这帮人里最大的腕儿。还有识骨寻踪里的小甜甜博士、阿帕图御用的Martin Starr当年的青涩摸样，都可以在剧中找到。

阿帕图现今毅然是好莱坞的喜剧新教父，近五年来的优秀喜剧，都与他不无关系。他执导、编剧或制片的四十岁的老处男、一夜大肚、太坏了等影片，让buddy movie焕发了第二春。 此刻风光大好的阿帕图在90年代末却并非志得意满，这部怪胎与书呆因为题材过分真实，一季未完就惨遭停播。虽然只有短命的一季，但本剧口碑奇佳。阿帕图经常被称作是八十年代喜剧教父约翰休斯的后世传人，不仅因为两人都擅长拍摄buddy movie，还因为这部怪胎与书呆浓郁的80年代氛围，直接叫观者联想起休斯的经典青春片早餐俱乐部、十六支蜡烛、春天不是读书天……